Jon Brown博士帶領一組科學家研究了大腦中稱為內嗅皮層的特定部位的速度感應神經細胞是如何影響阿爾茨海默病的。

英國�？巳�特大學官網11月27日消息

英國有近100萬人患有癡呆癥�；加凶畛Ｒ姷陌�爾茨海默病的人,可能會感到很難弄清楚自己身在何處,這意味著即使在熟悉的環(huán)境中,他們也經常會迷路。英國�？巳�特大學醫(yī)學院(University of Exeter Medical School)阿爾茨海默病研究中心資助的一項新研究揭示了這一現象發(fā)生的原因。

大腦中含有一種被稱為“速度敏感細胞”(speed-sensitive cells)的特殊神經細胞,這種細胞會根據人的移動速度改變放電頻率。就像汽車上的速度計一樣,這些神經細胞編碼一個人的速度和距離。這個過程幫助我們知道我們現在所處的位置和我們過去所處的位置,并為我們在環(huán)境中導航。

在這項研究中,Jon Brown博士帶領一組科學家研究了這些位于大腦內嗅皮層的速度感應神經細胞是如何影響阿爾茨海默病的。

他們在患有阿爾茨海默病的小鼠身上進行了研究。這些小鼠產生了tau蛋白——一種阿爾茨海默病和其他形式癡呆的標志性蛋白。

研究小組發(fā)現,正常小鼠中約60%的神經細胞是速度敏感的,而患有疾病的小鼠中速度敏感的比例則低得多(只有13%)。

當速度計發(fā)生故障時,大腦的地圖就不能接收到正確的距離傳遞信息。

研究小組認為,這種故障會破壞我們內部圖譜的其他元素,而且研究小組發(fā)現,小鼠體內產生有毒tau蛋白的其他細胞沒有發(fā)揮作用。

來自�？巳�特大學醫(yī)學院的Jon Brown博士領導了這項研究,他說:“阿爾茨海默病和其他癡呆癥患者會經歷嚴重的空間記憶缺陷,這意味著他們經常在熟悉的環(huán)境中迷失。如果我們要為這種痛苦的癥狀提供治療,我們就需要了解這一點�！�

“我們的發(fā)現表明,在癡呆癥患者的大腦中,充當速度計并將信息輸入大腦神經圖的細胞似乎出現了故障,這可能有助于解決部分難題。如果這一結論適用于人類,它可能為潛在的治療找到新的途徑�！�

資助這項研究的英國阿爾茨海默病研究中心的負責人Rosa Sancho博士說:

“我們經常聽到癡呆患者的心碎故事,他們迷路了,找不到回家的路。我們知道,像這樣的空間導航困難是這種情況的一些早期預警信號�！�

“研究表明,與阿爾茨海默病等疾病相關的大腦變化在出現記憶喪失等癥狀之前幾十年就開始了。未來阿爾茨海默病的治療要想有效,很可能必須在疾病的最早階段,在對大腦造成太大損害之前進行治療�！�

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