“男性偏向理性思維，而女性側重于感性思維”——這句話雖不一定準確，但卻反映了人們對男女之間存在思維差異誤解的事實。
長久以來，研究人員一直試圖將大腦作為研究對象，來尋找男女之間思維和行為存在差異的原因。然而總結過去近百年的研究發(fā)現(xiàn)，男性與女性的大腦之間并不存在顯著性差異。

男人腦子大，所以更聰明？？？

至少從 19 世紀開始，人們就開始尋找人類大腦中的性別差異，當時美國人種學家 Samuel George Morton 進行了很多顱骨測量實驗，他采用細小種子體積法，通過將種子和鉛子注射到人體頭骨，然后倒出來用量筒測量種子或鉛子的體積，以此來測量人體大腦的體積。
后來，法國社會心理學家、社會學家 Gustave Le Bon 發(fā)現(xiàn)，男人的大腦通常比女人的大腦大；隨后，Alexander Bains 和英國生理學家 George Romanes 提出，男性擁有相對較大的大腦，使得他們比女性更聰明。
但是，英國著名哲學家、心理學家和經(jīng)濟學家 John Stuart Mill 對此提出質疑，他指出，如果按照這一說法，那也就意味著大象和鯨魚應該比人類聰明。

之后，科學家們又將研究重點聚焦在大腦功能區(qū)域的大小上。
顱相學家認為，大腦中位于眼睛上方的前額葉是影響人類智力至關重要的部位，男性的前額葉相比女性較大，這使得他們更聰明。位于前額葉后面的頂葉主要由感覺和監(jiān)控身體各部分對外界刺激反應的皮質構成，在人類集中注意力過程中起著重要作用，研究發(fā)現(xiàn)女性的頂葉相對比男性更大一些。但是，后來神經(jīng)解剖學家認為，頂葉在衡量智力方面更為重要，而男性的頂葉實際上更大。
進入 20 世紀、21 世紀，科學家仍在不斷通過研究大腦區(qū)域，試圖通過分析大腦細分領域的差別，來尋找明顯的男性和女性特征。然而多年的研究證明，這一研究方向的諸多結論可能并不可靠。

大腦有差異，并非只因為性別

在大腦中有一個控制生殖生理和行為的小結構 —— 下丘腦。研究表明，下丘腦是有史以來在雄性嚙齒動物和人類中發(fā)現(xiàn)的最大、最一致的性別差異區(qū)域。
但是，許多研究人員的目標是在大腦中找出人類思維可能存在性別差異的原因，而不僅僅是生殖生理學，因此，研究學者后來將注意力轉向了大腦中最大的區(qū)域 —— 前腦。
在前腦中的胼胝體，位于大腦半球縱裂的底部，連接左右兩側大腦半球的橫行神經(jīng)纖維束，是大腦半球中最大的連合纖維，胼胝體連合纖維能將一側大腦皮層的活動向另一側轉送。
在過去的許多年里，科學家發(fā)現(xiàn)女性胼胝體的總面積比男性相對較大，有人認為可能僅僅是研究對象的胼胝體相對較大，存在隨機性。盡管如此，這一觀點還是受到了很多人的關注，也有人認為這可能就是性別差異的原因。
但無論性別如何，人類大腦的胼胝體都會隨著前腦體積的增加而按比例增大，并且對此進行的研究結論常常不一致，大腦其它區(qū)域也是如此。
這使得基于大腦的解剖結構來解釋不同性別之間大腦的差異一直沒有取得實質性的成效。

神經(jīng)科學家 Daphna Joel 研究團隊采用定量研究的方式，通過測量平均性別差異最大的十個大腦區(qū)域，對 1400 多個人類大腦的 MRI 進行了分析。研究發(fā)現(xiàn)，35％的研究對象大腦顯示出很大的變異性，盡管大腦中存在差異，但人類的大腦無法不能簡單劃分為男性大腦與女性大腦這兩種類別。
研究人員也明確地表示，無論觀察到的大腦和行為性別差異如何，人腦都不能分為兩類：男性大腦和女性大腦。

可能導致大腦差異的因素

產(chǎn)前激素水平
在 1959 年的一項研究首次發(fā)現(xiàn)，在給懷孕的嚙齒動物注射睪丸激素后，它們生育的雌性后代在成年以后會表現(xiàn)出雄性行為。由此，研究人員推斷，通常由胎兒睪丸分泌的產(chǎn)前睪丸激素可以永久改變大腦。后來的研究也證明了這一說法基本正確。
由于從道德層面來講，研究人員無法改變?nèi)祟惖漠a(chǎn)前激素水平，因此只能依賴于 “偶然實驗”，而在這些實驗中，產(chǎn)前激素水平在一些個體中或許會表現(xiàn)得不太尋常，比如雙性人。
但在實驗中，激素和環(huán)境產(chǎn)生的影響混淆在一起，而且關于大腦性別差異的發(fā)現(xiàn)一直不一致，因此科學家對人類不同性別之間大腦的差異性沒有明確的結論。
基因
盡管產(chǎn)前激素可能是造成非人類大腦性別差異的主要原因，但在某些情況下，造成這一差異的原因是直接遺傳的。

一只罕見的雌雄同體斑胸草雀的發(fā)現(xiàn)為這一觀點提供了證明，它大腦和身體一半的細胞是雄性的，另一半的細胞是雌性的。大腦的兩個半球都在相同的性激素環(huán)境中發(fā)育，而它的大腦中與唱歌相關的結構只在一側被放大，這也說明，它的大腦不對稱性并非是由激素引起的，而是由于基因的遺傳直接導致了這種性別分化。
之后，研究人員也在老鼠身上也發(fā)現(xiàn)了基因對大腦性別差異的直接影響。
學習
許多人認為大腦性別差異是先天造成的，而事實并非如此。
人們從很小的時候就開始迅速學習，成長過程中也在不斷學習，到成年以后學習速度卻慢得多。從小時候記事兒起，再到后來懂得提高音樂或運動技能，人們的學習過程會改變突觸神經(jīng)細胞之間的聯(lián)結，變化無窮且相當頻繁，但通常這一變化不到人類頭發(fā)絲寬度的百分之一，只有在顯微鏡下才能看到。

一項職業(yè)研究表明，學習可以極大地改變成年人的大腦結構。在倫敦，有一些不使用 GPS 導航的出租車司機，在他們內(nèi)心深處會去不斷學習他們所處城市的復雜路線、道路和地標，學習過程平均需要三到四年。
這一學習過程會改變駕駛員大腦中負責導航的海馬體的結構，研究人員發(fā)現(xiàn)，倫敦出租車司機的海馬體比非司機大幾毫米，比突觸的大小大1000倍。
這些研究都表明，人類的大腦的性別特征不是天生的，也可能是學習的結果。人們從小生活在不同的環(huán)境中，從出生到成年，由于性別差異，其接受的教育、期望等都有所不同，這可能也會改變大腦。
總的來說，由于基因、激素和后天學習之間復雜的相互組合，大腦結構中的任何性別差異都極有可能發(fā)生，但這些差異不因性別而有所不同。