通俗點來說，四沖程汽油機分為吸氣、壓縮、做功、排氣這四步流程，由于發(fā)動機工作時的轉(zhuǎn)速很高，四沖程發(fā)動機的一個工作行程僅需千分之幾秒，這么短促的時間往往會引起發(fā)動機進(jìn)氣不足，排氣不凈，造成功率下降。因此，就需要利用氣流的進(jìn)氣慣性，氣門要早開晚關(guān)，以滿足進(jìn)氣充足，排氣干凈的要求。

　　既要兼顧引擎在低速區(qū)的扭矩特性，又想榨取高速區(qū)的功率特性的情形下，一種對氣門升程進(jìn)行調(diào)節(jié)的裝置即“可變氣門正時技術(shù)”應(yīng)運而生。該技術(shù)既能保證低速高扭矩，又能獲得高速高功率，對引擎而言是一個極大的突破。到今天幾乎每家企業(yè)都有了自己的可變氣門正時技術(shù)，如豐田開發(fā)的VVT-i，保時捷開發(fā)的Variocam，現(xiàn)代開發(fā)的DVVT……一系列可變氣門技術(shù)雖然商品名各異，但其設(shè)計思想?yún)s極為相似。

　　優(yōu)勢：

　　通過控制進(jìn)行配氣，改變進(jìn)氣門的打開與關(guān)閉時間，可以提高進(jìn)氣充量，使發(fā)動機的扭矩和功率可以得到進(jìn)一步的提高。

　　劣勢：

　　1、中段轉(zhuǎn)速扭矩不足。

　　2、由于多搖臂和凸輪組機構(gòu)的介入，發(fā)動機運轉(zhuǎn)噪音大。

　　3、維修使用的成本也大幅增加。

　　可變排量技術(shù)

　　可變排量技術(shù)又稱氣缸休眠技術(shù)，是指當(dāng)發(fā)動機工作在小負(fù)荷狀態(tài)時，通過一系列的“手段”讓部分氣缸停止工作（休眠），剩余的氣缸正常工作，該技術(shù)能將發(fā)動機的6缸燃燒智能切換成3缸燃燒，達(dá)到節(jié)省燃油、降低排放的雙重功效；當(dāng)急加速或爬坡需要加大動力時，可變排量技術(shù)又會啟動所有汽缸，快速提升發(fā)動機的動力輸出能量。

　　要讓氣缸休眠（不工作），眾多廠商主流的方式是斷油+斷氣。對于現(xiàn)在的電噴發(fā)動機來說，“斷油”相對簡單，因為燃油噴嘴其實是電磁閥。電磁閥通電則噴油，不通電就不噴油。“斷氣”相對復(fù)雜。因為發(fā)動機的進(jìn)、排氣門是氣體進(jìn)入、排出氣缸的必經(jīng)之路。所以，只要讓進(jìn)、排氣門不打開，就可以實現(xiàn)“斷氣”。

　　目前各廠商有著各自的辦法，如本田的方法是通過塞柱的移動，斷開搖臂與凸輪軸之間的聯(lián)動關(guān)系，讓搖臂不再頂開進(jìn)、排氣門，實現(xiàn)“斷氣”。

　　優(yōu)勢：

　　低油耗，省油錢，對于小排量經(jīng)濟(jì)型轎車效果明顯

　　劣勢：

　　1、消費者購車、用車成本增加，氣缸休眠技術(shù)使用了更為復(fù)雜的發(fā)動機機械構(gòu)造以及與之匹配的控制策略，必定會帶來整車成本的提升，而這些必然會轉(zhuǎn)嫁到消費者身上。

　　2、復(fù)雜的技術(shù)帶來了發(fā)生故障的可能性，也會提高維修保養(yǎng)成本。