AI寵物真的有市場(chǎng)嗎？

寵物經(jīng)濟(jì)是個(gè)很有意思的研究課題，《東京夢(mèng)華錄》與《武林舊事》中就提到，在開(kāi)封和杭州市場(chǎng)上有專門出售貓食的地方。而南宋著名詩(shī)人陸游也是一個(gè)典型的貓奴，給他的“貓主子”寫過(guò)不少詩(shī)；同樣聲名在外的還有“養(yǎng)鶴達(dá)人”白居易……

而在古埃及，貓則是神明的化身，許多埃及神像都是貓的形象。

圖 ｜ 古埃及女神像

自古以來(lái)，人類就對(duì)貓貓狗狗愛(ài)的深沉。這也體現(xiàn)在近幾年的寵物大數(shù)據(jù)上，據(jù)國(guó)家統(tǒng)計(jì)局統(tǒng)計(jì)，從2010年到2016年，中國(guó)寵物行業(yè)年復(fù)合增長(zhǎng)率為49．1％，是各行業(yè)增長(zhǎng)之首。2016年，僅寵物犬、貓市場(chǎng)的規(guī)模就高達(dá)1720億元，預(yù)計(jì)2020年將突破2000億元。

根據(jù)騰訊數(shù)碼的報(bào)道，今年1月正式在日本開(kāi)售的aibo，三個(gè)月時(shí)間內(nèi)賣掉11111只。作為一只寵物機(jī)器狗，這個(gè)銷售數(shù)據(jù)并不亮眼。最近在kickstarter上眾籌的Vector，其在一天獲得了超過(guò)40萬(wàn)元的眾籌。AI寵物雖算不上熱銷，但無(wú)疑它的基礎(chǔ)市場(chǎng)在那里，所以索尼會(huì)選擇在去年重啟機(jī)器狗的產(chǎn)品。

AI寵物本質(zhì)上類似于陪伴機(jī)器人，但人們對(duì)寵物的基本需求是情感性的，用科技來(lái)治愈群體性孤獨(dú)癥，僅僅有擬物的外形是不夠的，還需要的是可以引發(fā)人類情感共鳴的同理心，

美國(guó)麻省理工教授雪梨·特克爾曾以“拓麻歌子”的流行為切入點(diǎn)，寫作了《群體性孤獨(dú)》，書中提道：技術(shù)是極具誘惑力的，因?yàn)樗�能彌補(bǔ)人性中脆弱的一面。而我們是脆弱、敏感的物種。我們時(shí)常感到孤獨(dú)，卻又害怕被親密關(guān)系所束縛。數(shù)字化的社交關(guān)系和機(jī)器人恰恰為我們制造了一種幻覺(jué)：我們有人陪伴，卻無(wú)須付出友誼。

實(shí)際上并非如此，我們一方面需要寵物來(lái)對(duì)付孤獨(dú)，同時(shí)也再投入個(gè)人情感，這是一個(gè)雙向的過(guò)程。

圖 ｜ 索尼機(jī)器狗aibo

但問(wèn)題癥結(jié)也在此，早期的電子寵物并不能給主人情感上的反饋，就像一場(chǎng)單相思或者暗戀，隔著虛擬和現(xiàn)實(shí)世界的一道圍欄，電子寵物是很容易被遺忘的。

電影《忠犬八公》里有句很經(jīng)典的臺(tái)詞：它只是你的一條狗，但你卻是它的一生。如果人工智能加持下的電子寵物能夠?qū)崿F(xiàn)和主人的情感交互，它也能去解決80、90一代的精神孤獨(dú)。

此前一份名為《2017年中國(guó)寵物行業(yè)白皮書》中顯示，80后、90后群體共占總養(yǎng)寵人群的79．5％，他們每月花費(fèi)在寵物身上的錢大約700－800元。

可惜的是，商業(yè)化的大環(huán)境下，從事人機(jī)情感交互的團(tuán)隊(duì)并不是很多，美國(guó)作家及臨床心理學(xué)家Chris Merritt博士曾指出，“過(guò)去兩年（2016、2017年）里在科學(xué)學(xué)術(shù)數(shù)據(jù)庫(kù)的網(wǎng)頁(yè)上發(fā)布的3542篇關(guān)于人工智能的同行評(píng)議文章。其中只有43篇，即1．2％，包含“情感”一詞。真正描述了人工智能情感研究的文章就更少了。”

研究人和電子寵物情感羈絆的背后，大片的藍(lán)海市場(chǎng)在等著先入者。中國(guó)社科院人口與勞動(dòng)經(jīng)濟(jì)研究所人口預(yù)測(cè)專家王廣州曾運(yùn)用人口抽查數(shù)據(jù)和計(jì)算機(jī)仿真模型估計(jì)，2010年全國(guó)獨(dú)生子女的總量在1．45億。如果按現(xiàn)行生育政策不變（即僅放開(kāi)雙獨(dú)二孩政策），預(yù)計(jì)2050年獨(dú)生子女?dāng)?shù)量將累計(jì)達(dá)到3億人左右。

被稱為孤獨(dú)一代的我們對(duì)寵物陪伴的渴求更加強(qiáng)烈，貓奴們需要的情感訴求和陪伴等著AI寵物的“拯救”。

最后

就像當(dāng)年索尼aibo計(jì)劃提出之時(shí)，核心主題是“制作一個(gè)能讓人投入感情的作品”，AI寵物也是如此。

如果未來(lái)aibo和微博上的網(wǎng)紅貓一樣，買寵物還是買AI寵物，又有什么區(qū)別呢？那些害怕過(guò)敏、鏟屎的貓奴日子就要來(lái)了！