商湯的一款下棋機(jī)器人再次讓人們的目光聚焦在AI公司做硬件這件事上。過(guò)去幾年，軟硬一體成了AI落地的主要路徑之一，但無(wú)論是之前普遍做的算法盒子、攝像頭、硬件模組等toB賽道，還是現(xiàn)在嘗試的toC賽道，硬件對(duì)于AI公司而言都不是容易的事。

文｜游勇

編｜王飛飛

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令人意外的新品

為了讓算法落地，人工智能公司也是絞盡腦汁。

8月，國(guó)內(nèi)頭部的AI公司商湯科技發(fā)布了一款令人頗感意外的硬件新品——元蘿卜機(jī)器人。這是一款售價(jià)1999元的AI下象棋機(jī)器人，如它的名字一樣，只能用于下象棋，不過(guò)模擬了人的動(dòng)作，植入了AI算法，可以設(shè)置不同的難度。

這個(gè)產(chǎn)品的設(shè)計(jì)看起來(lái)更像是小米的風(fēng)格。它有一個(gè)小型的機(jī)械臂和兩個(gè)鞋盒大小的白色機(jī)身，額頭上有一塊屏幕，頭上一根攝像頭。據(jù)知情人士對(duì)數(shù)智前線透露，商湯選擇做AI下棋機(jī)器人，確實(shí)受到了公司內(nèi)部有小米背景的人士影響。至于為何做象棋而不做圍棋機(jī)器人，上述人士透露，主要是圍棋的棋盤(pán)和擺子比象棋復(fù)雜了很多，不容易識(shí)別。

即便如此，商湯科技創(chuàng)新工程院院長(zhǎng)沈徽透露，元蘿卜機(jī)器人也經(jīng)歷了20個(gè)月研發(fā)，迭代了9個(gè)產(chǎn)品。

但商湯這款產(chǎn)品讓不少業(yè)內(nèi)人士表示看不懂，有人認(rèn)為，盡管商湯在外界的印象中一直是一家大而全的AI公司，但直接做一款toC的消費(fèi)級(jí)產(chǎn)品還是出人意料。還有人認(rèn)為，即便做toC硬件，也應(yīng)找到“爆品”，而下象棋機(jī)器人是一個(gè)頗為冷門(mén)的硬件品類，潛力不大，在天貓上，也只有一款同類型產(chǎn)品。

“我覺(jué)得商湯是賠錢(qián)在賣(mài)。”在一位業(yè)內(nèi)人士看來(lái)，商湯這個(gè)機(jī)器人，結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)上比較復(fù)雜，而且商湯又沒(méi)什么C端渠道優(yōu)勢(shì)，加上各種營(yíng)銷(xiāo)成本，很難賺到錢(qián)。商湯甚至還邀請(qǐng)了郭晶晶代言。

在他看來(lái)，一塊彩色屏幕和一個(gè)機(jī)械臂的成本都不低，雖然用了磁吸的方式，而不是模擬人手去抓棋子，后者的成本會(huì)更高。

不過(guò)，更多的質(zhì)疑來(lái)自于商湯是否有必要做這么一款產(chǎn)品：

“頭部視覺(jué)公司做這個(gè)，還不如下載個(gè)QQ游戲！”

“建議產(chǎn)品經(jīng)理做產(chǎn)品的時(shí)候多一些人性的思考，老頭出去下棋，本質(zhì)上是為了出去�，F(xiàn)在被機(jī)器人拖在家里，出門(mén)放風(fēng)的機(jī)會(huì)都沒(méi)了�！�

商湯CEO徐立解釋了這款產(chǎn)品的初衷，把大型的產(chǎn)業(yè)界的AI能力帶入千家萬(wàn)戶，到真實(shí)場(chǎng)景中進(jìn)行體驗(yàn)交互，“科技可以給傳統(tǒng)文化一個(gè)未來(lái)”。正如徐立所言，他的父親也是一個(gè)棋迷，但年紀(jì)大了之后，除了在網(wǎng)上下棋外，沒(méi)有其他的下棋的伙伴，而且網(wǎng)上下棋也傷眼睛，年紀(jì)越大也看不清楚，所以很少下。

這似乎有想讓視覺(jué)人工智能產(chǎn)品能影響更多普通人的意圖，但如果分析當(dāng)年語(yǔ)音人工智能老前輩科大訊飛下場(chǎng)做toC硬件，他們目標(biāo)明確：一是找爆品市場(chǎng)，科大訊飛負(fù)責(zé)toC硬件的胡郁稱，當(dāng)年選擇耳機(jī)，是因?yàn)閹啄昵埃�耳機(jī)品類已經(jīng)達(dá)到1億出貨量的市場(chǎng)規(guī)模；二是跑通產(chǎn)業(yè)鏈，比如選擇教育類產(chǎn)品，背后考慮到了內(nèi)容組織和供應(yīng)。

但商湯目前選擇的場(chǎng)景并不被很多人所看好。AI從業(yè)者張斌泉告訴數(shù)智前線，只能下象棋，功能過(guò)于單一，他曾給孩子買(mǎi)過(guò)很多機(jī)器人和機(jī)器狗，20多項(xiàng)功能三天就玩完了，很快就失去了新鮮感。消費(fèi)者要的是豐富性、可玩性、趣味性，“一個(gè)單一功能的東西，玩一天就不玩了”。

有人認(rèn)為，即便做類似字節(jié)跳動(dòng)推出的帶有“管孩子”和“孩子互動(dòng)”的臺(tái)燈，都是更好的選擇。甚至與視覺(jué)算法更契合的掃地機(jī)器人也是一個(gè)更剛需和龐大的賽道。

一位教育硬件從業(yè)者告訴數(shù)智前線，包括學(xué)習(xí)機(jī)、點(diǎn)讀筆、單詞卡等內(nèi)置了AI能力的產(chǎn)品，這些年都賣(mài)得非常好�！皢卧~卡賣(mài)得很便宜，量也很大，動(dòng)不動(dòng)就是10萬(wàn)量級(jí)的產(chǎn)品�！�

雖然教培公司這兩年遭遇了雙減沖擊，但一個(gè)很明顯的趨勢(shì)是，硬件是在線教育公司為數(shù)不多還在努力的方向。顯然，教育硬件是很多家長(zhǎng)的剛需，它最終目的是提高學(xué)生成績(jī)，但相比之下，下象棋或者下圍棋的需求會(huì)明顯小很多。

另外，商湯之前也做過(guò)教育編程的車(chē)，盡管是商湯與學(xué)校合作的toB產(chǎn)品，但商湯也可以另辟蹊徑，像大疆、樂(lè)高一樣推廣帶視覺(jué)功能的toC教育硬件，也不失為一個(gè)選擇。

商湯科技的元蘿卜機(jī)器人開(kāi)始預(yù)售一周后，在天貓的銷(xiāo)量才過(guò)百單，而且需要在兩個(gè)月后才能發(fā)貨。這對(duì)于一款toC的硬件產(chǎn)品而言，從發(fā)布到發(fā)貨間隔這么久，并不是非常合理的做法。

ToC產(chǎn)品與這些AI公司的ToB業(yè)務(wù)也存在很大差異，前者更考驗(yàn)供應(yīng)鏈能力和銷(xiāo)售渠道，商湯并沒(méi)有建立完整的toC產(chǎn)品的渠道。一位業(yè)內(nèi)人士告訴數(shù)智前線，商湯的元蘿卜機(jī)器人或許會(huì)把ToB作為渠道之一，比如將這些產(chǎn)品賣(mài)給棋院，就像科大訊飛將翻譯機(jī)賣(mài)給政府一樣。事實(shí)上，商湯這款產(chǎn)品也與中國(guó)象棋協(xié)會(huì)進(jìn)行了深度合作。