文 / 威廉 出品 / 節(jié)點財經

2014年底,伴隨著蘭新高鐵、南廣高鐵的相繼開通,我國高速鐵路營業(yè)里程數達到1．6萬公里,超過了世界其他所有國家里程之和。但與此同時,“買票難”依然是一個讓無數人談之色變的話題。

問題出現在了平臺上。在當時,距離12306網站上線已經過去整整四年的時間,然而這個由相關部門花重金打造的便民服務平臺,因無法承受峰值時期大并發(fā)請求的集中轟炸,每到節(jié)假日便會進入宕機狀態(tài),因此被很多網友戲稱為“世界上最爛的網站”。

2015年春運,當人們準備再度吐槽12306時,卻發(fā)現這個全國最繁忙的購票系統(tǒng)竟平穩(wěn)渡過了流量高峰。因為這一次,網站把車票查詢業(yè)務放到了阿里云計算平臺上,靠著彈性可伸縮的云端分布式計算能力,一舉解決了登錄難、扣費出錯、網站閃崩等歷史性難題。

助力2015年春運大考,阿里云讓大家感受到云計算作為一項新興技術的強大威力。而在此之前,不管是12306這種大型央企還是小型網絡初創(chuàng)公司,想要保證自家網站的穩(wěn)定運營,都繞不開價格不菲的硬件服務器購置成本。不僅如此,在后續(xù)的運營中,這些硬件服務器的穩(wěn)定性、易用性、擴展性等方面的表現都不盡如人意。

云計算的好處在于,它能夠將計算資源的獲取方式從“買”轉“租”,互聯(lián)網公司可以按需、易擴展的方式獲取資源,不必對整個網站的業(yè)務架構做顛覆性改造就能做到“即插即用”,大大節(jié)省硬件成本的同時也獲得了更加安全穩(wěn)定、更具海量信息的數據服務。

在數字化轉型的浪潮下,中國云計算產業(yè)如同高鐵建設一樣展示出了“中國速度”。除阿里云外,越來越多的互聯(lián)網企業(yè)、IT技術廠商、新型創(chuàng)業(yè)公司爭先加入云計算大軍,騰訊云、百度云、金山云、華為云等各路玩家展開了激烈的市場競爭,一場新興的技術較量也由此展開。

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從阿里“去IOE”說開去

1997年的一天中午,一個名叫馮星君的香港人接到上司Larry Ellison的電話,電話那邊的意思是讓馮星君幫忙取消與當時我國一位重要領導人的見面,但原因讓人哭笑不得:Ellison在長城上玩得太開心了,不愿回去。Ellison是美國Oracle公司的老板,這家公司還有一個更加牛氣哄哄的中國名——甲骨文。

在馮星君以辭職相逼之下,Ellison打消了這個荒唐的決定,但也足以表明,Oracle公司在當時已經傲慢到無以復加的地步。更可氣的是,這家數據庫軟件提供商,將在未來的十多年里,同IBM、EMC公司一道,持續(xù)統(tǒng)治著中國政企IT市場。

彼時,中國IT互聯(lián)網進入最黃金的發(fā)展時期,而任何一家IT公司想要立住山頭,幾乎都離不開對“IOE”(IBM、Oracle、EMC)這三家公司的依賴。長期以來,它們分別在服務器、數據庫以及存儲設備方面占據著絕對壟斷優(yōu)勢,一起構成了一個覆蓋軟件到硬件的完整商用數據系統(tǒng)。

對于絕大多數公司而言,當時最主流的IT設施構建方式就是通過自行購買硬件和租用IDC機房,然而動輒幾百萬一臺的小型機和儲存設備、幾十萬一年的數據服務,都讓無數企業(yè)望洋興嘆。除此之外,計算設備的后期維護以及運營成本也是一個巨大的負擔。

在中國所有互聯(lián)網企業(yè)中,最先強烈感受到IOE掣肘的,是阿里巴巴。

2003年5月,淘寶網成立;10月,第三方支付工具“支付寶”推出。隨著規(guī)模的擴大和用戶數量的增加,阿里巴巴的技術系統(tǒng)變得越來越龐雜,很快就擁有了世界一流的Oracle數據庫DBA團隊和全球最大的Oracle集群。

然而,當數據庫大到幾乎不具備擴展可能的時候,性能瓶頸和成本壓力便成了集團業(yè)務發(fā)展的難點。這時候,IOE架構已經無法滿足電商平臺日常的秒殺類營銷推廣,而對于“雙十一”這樣的流量高峰,如何保證服務器不宕機都成了讓人頭痛的問題。

2008年9月 ,已在微軟亞洲技術研究院供職多年的王堅加入阿里,他向馬云描述出一張云計算的藍圖。王堅提出了在當時來看近乎瘋狂的“去IOE”計劃,即以廉價的PC服務器替代IBM小型機,以基于開源的自研數據庫替代Oracle數據庫,同時不再用EMC高端存儲設備。

對于阿里巴巴而言,馬云非技術的身份一定程度上為公司“去IOE”和“上云”計劃掃除了障礙,他力挺王堅,升任其為首席架構師。為表決心,馬云還曾在集團年會上公開發(fā)言:“我每年給阿里云投資10個億,投10年,做不出來再說,這是公司的戰(zhàn)略�！�

就這樣,在集團內部的質疑聲中,王堅懷揣阿里云的夢想上路了。在他看來,這是一場用服務顛覆傳統(tǒng)軟件硬件時代IT建設舊思維的革命。據說,這位阿里技術委員會主席的辦公室里整墻貼滿“云OS”效果圖,而辦公室旁的“鐘馗道-爭端解決室”更是時常整夜燈火通明。

可是從一開始,王堅團隊就阻力重重。當時亞馬遜,谷歌等國際巨頭的云計算公司才剛剛成立,國內市場幾乎是一片空白,很多人質疑阿里云項目純屬燒錢,一臉憨厚的王堅也被打上了“騙子”的標簽,許多工程師因為看不到阿里云的未來,紛紛選擇離開。

除了阿里內部,外部看衰云計算的聲音也是此起彼伏。2010年3月,在深圳舉行的中國IT領袖峰會上,百度CEO李彥宏曾直言: “云計算這個東西不客氣一點講,它是新瓶裝舊酒,沒有新東西”;騰訊CEO馬化騰也認為,云計算是一個比較超前的概念,幾百幾千年后才可能實現……

或許是身為心理學博士的緣故,王堅最終抵住了“眾叛親離”的壓力。從2009年2月寫下第一行“飛天”系統(tǒng)代碼,到2010年4月阿里金融“牧羊犬”成功上線,再到2012年"雙十一"期間助力淘寶平臺扛住191億的交易流量,阿里云計算開始走出黑暗,漸漸迎來光明。

2013年5月,支付寶下架了阿里巴巴集團最后一臺IBM小型機;8月,阿里云飛天5K集群成功上線;7月,淘寶平臺最后一個Oracle數據庫下線,阿里集團IT架構基礎被徹底改變。在此之后,阿里開始對外大規(guī)模輸出云服務,云計算進入高速成長期。

2014年,阿里云全年營收超過10億元,全球用戶突破100萬;2015年,阿里因免費為12306提供技術支持保障春運購票,直接推到了中國央企和政府大范圍采購公共云計算服務的"多米諾骨牌";2016年,阿里云發(fā)布人工智能ET,正式進軍AI產業(yè)……

從“自救”到ToB,阿里云打開了新的生意經,而放眼國內,云計算市場已經如火如荼地發(fā)展了起來。

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跑馬圈地,巨頭的游戲

如果按照嚴格的時間軸看,最先開花結果的阿里云,并非最早扛起中國云計算大旗的玩家。早在2007年,中國最大的IDC公司世紀互聯(lián)就成立了云計算事業(yè)部(但最終不了了之,遺憾成為時代的看客),而在阿里云開始發(fā)力的2010年前后,中國云計算的牌桌上已經聚集了不少玩家。

這一時期,中國云計算市場可以說已經進入到百家爭鳴的探索時期,各家公司都有著鮮明的行業(yè)特點,它們分別是以BAT為代表的互聯(lián)網大廠、以中國移動、中國電信和中國聯(lián)通為代表的運營商軍團,以及以華為、浪潮為代表的傳統(tǒng)IT供應商陣營。

與阿里云“臨危受命”不同,騰訊云的誕生多少帶著幾分喜劇色彩,這源于當年一場火熱的互聯(lián)網“偷菜”事件。2009年,QQ農場游戲大火,在自己的虛擬菜園里耕種或者是去好友菜園里“偷菜”,成了當時現象級的全民運動。為了支撐起上億人同時在線的數據需求,騰訊不得不采取緊急擴容,在短短一個月的時間內就增加了4000臺服務器。

通過“偷菜”事件,QQ空間技術負責人湯道生認識到云服務器的重要性。2011年,伴隨著“3Q”大戰(zhàn)的結束,騰訊開放云正式上線,主要針對API、流量和賬號體系的開放;2013年,騰訊開放云正式更名為QCloud,開始以體系化、專業(yè)化面向全社會開放。從此,這家把ToC基因刻入骨子里的互聯(lián)網企業(yè),開啟了不啻于二次創(chuàng)業(yè)的B端生意。

在BAT中,一向以技術公司著稱的百度,反而是最不重視云計算的。IT領袖峰會之后,嘴上說不看好的馬化騰很快就立項研究云計算,而提出“新瓶舊酒論”的李彥宏依然后知后覺,盡管他認為百度“天生就是一家云計算公司”,但公司第一次提出“開放云”的概念已是2013年,而真正確定云計算戰(zhàn)略更是晚到了2016年。

百度在云業(yè)務上的踟躕不前,與其當時偏重廣告變現的商業(yè)模式有著密不可分的聯(lián)系。如果說阿里云、騰訊云是技術與主業(yè)的高度捆綁,那么百度云業(yè)務更像是對AI、智能駕駛等業(yè)務的配套輔助,在布局剛需上遠不如AT來得強烈。2016年,百度總裁張亞勤提出“ABC”(即AI、大數據和云計算)的概念,顯然還處在云業(yè)務技術的補課階段。

一個不容忽視的現象是,在爭先恐后的上云大軍中,擁有著巨大基礎網絡資源優(yōu)勢的電信運營商們成為實力強勁的一股力量。不同于互聯(lián)網大廠,由于三大運營商覆蓋了全國的通信骨干網絡資源,所以一開始就對云計算表現出極其靈敏的嗅覺。

資料顯示,中國移動早在2007年就開始了云計算的研究和開發(fā),并于2009年正式對外公布“BigCloud—大云”平臺。2010年,中國電信啟動“星云計劃”;2011年8月,天翼云戰(zhàn)略規(guī)劃正式對外發(fā)布。2008年,中國聯(lián)通成立云計算研究團隊;2013年,首次向全球發(fā)布沃云品牌和沃云2．0云計算基礎產品……

雖然三大運營商的共同目標都是“云網融合”,但在最初在戰(zhàn)略推進上又各有不同。其中,中國電信側重于運營策略,深挖細分領域,在安全保障和全面定制化等方面具有優(yōu)勢;中國移動更關注基于平臺的服務能力建設,主要從自主研發(fā)、平臺建設、服務能力云化三方面布局;中國聯(lián)通則是從構建生態(tài)入手,主攻網絡能力和數據中心資源覆蓋。

除了互聯(lián)網大廠和電信運營商,華為、浪潮、紫光等傳統(tǒng)大型ICT公司憑借其過硬的技術傳統(tǒng),以及對各垂直領域的長期深耕,在云計算市場同樣實力不俗。由于具有長期服務企業(yè)和政府信息化的經驗,相對于消費互聯(lián)網場景的BAT,其能夠快速地滲透到企業(yè)的業(yè)務層。

具體來看,浪潮于2010年就宣布由傳統(tǒng)的IT產品、方案提供商向云計算、大數據運營服務商轉型的云計算戰(zhàn)略1．0,這一時期,浪潮還推出了國內第一個“政務云”概念。因為有著多年的企業(yè)信息化經驗,浪潮對政務云市場的理解有著較強的優(yōu)勢,所以公司以此為基點,逐步向“政務云”+“企業(yè)云”方向滲透。

華為可以說是起了個大早趕了個晚集。公司2007年就開始涉足云計算,可是到2010年才發(fā)布以云計算為核心的“云帆計劃”,在此后的幾年里,華為云一直“停滯不前”,在業(yè)內的存在感并不強。直到2015年,華為才正式高調宣布進入公有云市場,2017年云業(yè)務部門Cloud BU正式成立。巨頭終歸是巨頭,依托多年在服務器、存儲等方面優(yōu)勢,華為云不鳴則已一鳴驚人,這是后話。

總之,在云計算跑馬圈地的初立時期,各個大廠都嗅到了前所未有的機遇。除了以上的巨頭,諸如盛大云、美團云、中興云、蘇寧云、京東云、360云、金山云、金蝶云、新浪云等也都相繼建立,試圖在風云變幻的云計算市場闖出一片天地。