自然語言處理（NLP）是人工智能皇冠上的一顆明珠。

這樣的說法在人工智能領(lǐng)域流傳許久，現(xiàn)實(shí)中發(fā)生的卻是這樣一幕：計(jì)算機(jī)視覺、語音識(shí)別等領(lǐng)域紛紛跑出了多個(gè)獨(dú)角獸，沖刺IPO的消息也時(shí)常出現(xiàn)。可作為“皇冠上的明珠”的NLP領(lǐng)域，卻難見獨(dú)角獸的影子，大多數(shù)創(chuàng)業(yè)者還停留在A輪或B輪融資。

NLP如何走出困局？

在NLP領(lǐng)域深耕十年，被稱作“中國(guó)NLP燈塔”的百度給出了切實(shí)的答案。8月25日舉行的百度大腦語言與知識(shí)技術(shù)峰會(huì)上，伴隨著一系列語言與知識(shí)產(chǎn)品的發(fā)布與升級(jí)，百度NLP的全景布局和鉆研了十幾年的核心技術(shù)一一亮相。

01 翻越認(rèn)知智能的高山

把時(shí)間調(diào)回一個(gè)多月前的ACL 2020。

作為NLP領(lǐng)域最負(fù)盛名的國(guó)際頂會(huì)，ACL 2020收到了3429 篇論文投稿，其中被接收的779篇論文中有185 篇來自中國(guó)大陸，占比僅次于美國(guó)。距離2010年首次有中國(guó)科技企業(yè)的論文入選ACL，僅僅過去了10年時(shí)間。

除了論文數(shù)量的逐年增長(zhǎng)，中國(guó)NLP學(xué)者的面孔也陸續(xù)在ACL上出現(xiàn)。

2013年，百度CTO王海峰成為ACL歷史上首位華人主席；2014 年，同樣來自百度的吳華出任 ACL 程序委員會(huì)主席；2015年，哈工大教育部語言語音重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室主任李生教授獲得 ACL 終身成就獎(jiǎng)；2016 年，百度的趙世奇當(dāng)選 ACL 秘書長(zhǎng)；2018年，ACL 宣布創(chuàng)建亞太區(qū)域分會(huì)，王海峰擔(dān)任創(chuàng)始主席；2020 年，百度組織了 ACL 大會(huì)上首場(chǎng)同聲傳譯研討會(huì)……

以百度為代表的中國(guó)力量在NLP的世界舞臺(tái)上不斷出彩，本身就是一種話語權(quán)的象征，而左右話語權(quán)的核心因素正是學(xué)術(shù)成就。

僅以百度為例，過去十年是百度NLP高速增長(zhǎng)的十年，在NLP領(lǐng)域摘得了包括國(guó)家科技進(jìn)步獎(jiǎng)在內(nèi)的20多個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng)，在30多項(xiàng)國(guó)際競(jìng)賽中奪得冠軍，累計(jì)發(fā)表的學(xué)術(shù)論文超過300篇，專利申請(qǐng)高達(dá)2000多項(xiàng)。

其中最具代表性的無疑就是百度的語義理解技術(shù)與平臺(tái)文心（ERNIE）。

2019年12月，基于ERNIE 2．0改進(jìn)的模型在權(quán)威榜單GLUE上首次突破90大關(guān)，超越人類基線3個(gè)點(diǎn)，獲得全球第一；3個(gè)月后的人工智能頂級(jí)會(huì)議AAAI 2020上，NLP預(yù)訓(xùn)練領(lǐng)域入選論文《ERNIE 2．0： A Continual Pre－Training Framework for Language Understanding》被選為Oral展示；2020年的世界人工智能大會(huì)上，ERNIE有了中文名字“文心”，并一舉斬獲最高獎(jiǎng)項(xiàng)SAIL獎(jiǎng)（Super AI Leader，卓越人工智能引領(lǐng)者）。

學(xué)術(shù)上的一系列成就，意味著百度已經(jīng)站在了NLP研究的最前沿，成為中國(guó)NLP領(lǐng)域的領(lǐng)軍者，并與谷歌、微軟一道被視為“全球AI三巨頭”。

可對(duì)于百度來說，技術(shù)的價(jià)值絕不只是在象牙塔中“高光”，在NLP的學(xué)術(shù)領(lǐng)域走進(jìn)殿堂的同時(shí)，也在循序推進(jìn)應(yīng)用場(chǎng)景中的落地。

剛剛結(jié)束的百度大腦語言與知識(shí)技術(shù)峰會(huì)上，第一個(gè)重磅產(chǎn)品就是在NLP核心技術(shù)基礎(chǔ)上延展開發(fā)的文心ERNIE——語義理解技術(shù)與平臺(tái)，針對(duì)傳統(tǒng)NLP定制常見的成本高、耗時(shí)長(zhǎng)、可迭代性差等短板，文心集成了優(yōu)秀的預(yù)訓(xùn)練模型、全面的NLP算法集、端到端開發(fā)套件和平臺(tái)化服務(wù)，提供了一站式NLP開發(fā)與服務(wù)。

這或許就是百度給出的答案，想要推動(dòng)NLP的產(chǎn)業(yè)應(yīng)用，僅僅在學(xué)術(shù)上站在山巔還不夠，需要的是幫助整個(gè)行業(yè)翻越認(rèn)知智能的高山，以低門檻、低成本、高效率的平臺(tái)優(yōu)勢(shì)加速NLP的落地。

正如百度CTO王海峰所言，百度“致力于更好的與學(xué)術(shù)界、產(chǎn)業(yè)界攜手，推動(dòng)語言與知識(shí)技術(shù)發(fā)展，進(jìn)而推動(dòng)人工智能技術(shù)持續(xù)進(jìn)步，為產(chǎn)業(yè)持續(xù)升級(jí)、社會(huì)經(jīng)濟(jì)高質(zhì)量發(fā)展貢獻(xiàn)力量。”