正常情況下，汽車在制動時四個車輪的制動力是同步增長的，但是由于汽車的車身與車輪之間是柔性連接的，所以汽車在制動時車輪已經(jīng)在減速直至停車，而車身在慣性作用下仍在向前運(yùn)動，使汽車的重心向前偏移，這種現(xiàn)象稱為汽車的制動質(zhì)量轉(zhuǎn)移。在這種作用下，汽車制動時前輪的負(fù)荷要遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于后輪，一般前輪要承擔(dān)70%以上的制動力，這就是前輪剎車片磨損更快的原因。一般前輪更換兩次剎車片，后輪才需要更換一次。

為了提高制動系統(tǒng)的可靠性和安全性，工程師們把制動管路一分為二，分別控制前橋或后橋的制動器，如果其中的一套管路發(fā)生泄漏，另一套仍起制動作用，防止汽車制動失靈。這種使用二套相互獨(dú)立的制動管路稱作雙回路制動系統(tǒng)，它是通過制動總泵內(nèi)部彼此獨(dú)立的雙腔主制動閥來實(shí)現(xiàn)的。轎車的制動管路布置常用交叉布置式，即左前輪和右后輪共用一條制動回路、右前輪和左后輪共用另一條制動回路，這樣當(dāng)一條管路發(fā)生泄漏時，另一條管路仍起制動作用，并且制動力也較為均衡，可有效避免制動跑偏。

大家還會發(fā)現(xiàn)一個“有趣”的現(xiàn)象，那就是汽車在沒有啟動的時候，剎車踏板非常硬，幾乎踩不下去，當(dāng)發(fā)動機(jī)啟動后，剎車踏板立刻就變得輕巧了，這又是怎么一回事呢？原來，這是制動系統(tǒng)中的真空助力器在起作用。它是制動系統(tǒng)的核心部件，是利用發(fā)動機(jī)進(jìn)氣管的真空和大氣之間的壓差起助力作用。如果沒有它，不僅僅是制動踏板沉重，汽車的制動力也會大幅度減小。有些車的真空管泄漏或被積碳堵死了，真空助力作用減小或沒有了，汽車的制動距離就會大幅度的延長，這是非常危險的。所以，我們在行車中如果發(fā)現(xiàn)剎車踏板變硬，要及時處理，千萬不可大意。

還有些人糾結(jié)于盤式制動和鼓式制動哪一個更好，其實(shí)它們的作用原理都是一樣的，最大的區(qū)別就在于盤式制動器是敞開式的，制動過程中產(chǎn)生的熱量可以很快散去，抗熱衰退效果較好；而鼓式制動器是封閉式的，散熱較差，長時間制動會導(dǎo)致熱衰退。單純從制動力方面來說，鼓式制動力更大一些，這也是一些大型卡車都采用鼓式制動的原因之一。