世界范圍內(nèi)AI公司鮮有獨立上市者，還沒有能夠獨立發(fā)展成為巨頭的玩家

文／智物

在幾經(jīng)周折之后，國內(nèi)AI第一股的爭奪終于落下了帷幕。7月20日，上交所發(fā)布科創(chuàng)板上市委2021年第48次審議會議結(jié)果公告，云從科技獲準(zhǔn)通過。

放眼全球，在Facebook、谷歌、蘋果、阿里巴巴、騰訊的鐵幕之下，AI的浪潮還沒有創(chuàng)造一個肚皮的巨頭平臺。

按照流程，完成接下來的詢價、路演、定價后，云從科技就可以正式敲鐘上市了，不出意外的話，云從科技將成為國內(nèi)第一家完成獨立上市的人工智能獨角獸企業(yè)。

由于具備中科院背景，且是行業(yè)內(nèi)首個參與承建三大國家平臺的公司，云從科技被業(yè)內(nèi)冠以“人工智能國家隊”的稱號。在國內(nèi)“AI四小龍”中，云從科技成立時間最晚，卻是最早完成上市審批的公司，這對于國內(nèi)AI行業(yè)而言無疑是一支有效的強(qiáng)心劑。

此前的7月2日，四小龍之一的依圖科技被終止上市審查，其間原因猜測紛紛。

不過，云從科技的招股書中也清晰地表明著這家公司目前面臨的虧損問題。云從科技并不是個例，虧損問題同樣困擾著這個行業(yè)里的每一家企業(yè)，如今AI行業(yè)的競爭格局，與其說是比拼誰掙的多，不如說是比拼誰虧的少。

資本退潮后，AI獨角獸們的困境

2006年，谷歌以17．75億美元的報價收購了Youtube，中國的互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)公司仿佛看到了前進(jìn)的方向，紛紛涌入網(wǎng)絡(luò)視頻運(yùn)營的賽道，但很少有人注意到，在這一年，中國AI領(lǐng)域論文發(fā)表總量超越美國，躍居世界第一。

直到十年后，國務(wù)院發(fā)布了“十三五規(guī)劃綱要”，將人工智能列為“十三五”重大工程。一夜之間，資本力量開始競相涌入AI領(lǐng)域，這一年中國AI企業(yè)融資規(guī)模相當(dāng)于2000到2013年間總?cè)谫Y之和。

在投資人看來，人工智能勢必會掀起一番浪潮，人工智能行業(yè)也一定會誕生出谷歌、甲骨文一樣的科技巨頭。

如果從90年代初商用互聯(lián)網(wǎng)公司誕生算起，到2010年互聯(lián)網(wǎng)大范圍普及，互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)用20年的時間才迎來了紅利期。但資本市場等不了20年，他們寄希望于人工智能行業(yè)能在短時間內(nèi)實現(xiàn)科研成果轉(zhuǎn)換，并得到投資回報。

投資人與行業(yè)公司之間的矛盾，在2019年迎來了爆發(fā)。

公開數(shù)據(jù)顯示，2014年至2018年，中國人工智能領(lǐng)域共發(fā)生126起退出事件，數(shù)量僅為同時期退出事件的5％。

而到了2019年，國內(nèi)人工智能領(lǐng)域投資數(shù)量和金額都迎來了斷崖式下跌。上半年僅完成30起融資，同比下降45．5％，融資總額達(dá)50億元，不足去年同期的40％。

人工智能行業(yè)此時不再是資本市場的寵兒，行業(yè)內(nèi)沒有如愿出現(xiàn)谷歌一樣的巨頭，大批公司倒閉，剩下的公司發(fā)展得也舉步維艱，人工智能行業(yè)進(jìn)入了第一個寒冬。

經(jīng)歷了2019年的大浪淘沙，無數(shù)跟風(fēng)熱點概念的AI創(chuàng)業(yè)公司破產(chǎn)倒閉，互聯(lián)網(wǎng)巨頭們也開始從AI領(lǐng)域里撤資離開，只剩下以“AI四小龍”為代表的少數(shù)公司憑借自身掌握的核心技術(shù)堅守在賽道上。

輸血還是造血？

眼看在一級市場中無法得到幫助，國內(nèi)AI企業(yè)紛紛轉(zhuǎn)向，寄希望于得到二級市場的資金幫助。

于是在2020年，一場浩浩蕩蕩的AI企業(yè)上市潮打響。

最早做出動作的曠視科技，早在2019年8月，曠視科技就開始在港交所謀求上市，但隨后因被美國拉入“實體清單”而未能完成上市流程。

或許是受到了曠視科技的影響，國內(nèi)AI企業(yè)都開始備戰(zhàn)科創(chuàng)板。

2020年11月，云知聲和依圖科技的科創(chuàng)板上市申請相繼獲得受理。但僅僅3個月后，云知聲就主動撤回了科創(chuàng)板的上市申請，有消息認(rèn)為該事件的原因與此前云知聲疑似虛假披露市占率有關(guān)。

在今年7月，依圖科技也對外宣布終止IPO，有媒體報道依圖科技正接近完成第三輪裁員工作，整體裁員規(guī)模超70％，最終要削減到200－300人左右。

另一家AI公司商湯科技沒有正式披露過上市計劃，但據(jù)知情人士透漏，商湯科技正在秘密進(jìn)行A股和港股的雙重上市計劃，但進(jìn)展十分緩慢。

在此背景下，云從科技幾乎承載著國內(nèi)AI獨角獸企業(yè)成功上市的全部希望。

與其他公司相比，云從科技的造血相對較強(qiáng)，對于技術(shù)應(yīng)用落地，尤其是平臺型技術(shù)應(yīng)用的建設(shè)也更具經(jīng)驗。

成立于2015年的云從科技，最早從事于人臉識別領(lǐng)域，逐漸拓展到跨境追蹤、車輛追蹤、姿態(tài)追蹤，成立之初的云從科技依靠自身最擅長的圖像識別技術(shù)在人工智能領(lǐng)域里迅速打開了市場。

在圖像識別領(lǐng)域里取得行業(yè)認(rèn)可后，云從科技開始向銀行、安防和民航等行業(yè)展開布局，在金融領(lǐng)域里，云從已經(jīng)為包括工行、建行、農(nóng)行、中行在內(nèi)的400多家金融機(jī)構(gòu)和全國超過十萬個銀行網(wǎng)點提供智能服務(wù)。

在細(xì)分行業(yè)內(nèi)取得成功后，云從科技開始嘗試建設(shè)平臺型應(yīng)用。在民航領(lǐng)域中打造了“飛鳳平臺”，在安防領(lǐng)域中打造了集合區(qū)域安防布控、生物特征識別、OCR識別在醫(yī)療領(lǐng)域的“輕舟平臺”。

雖然對人工智能應(yīng)用的定位做出了準(zhǔn)確的判斷，但云從科技的虧損問題并沒有因此得到改善。

盈利困局，AI能不靠臉嗎？

云從科技的招股書顯示，云從科技2017年－2020年營收分別為0．64億元、4．48億元、8．07億元、7．55億元；同期凈虧損分別為1．24億元、2億元和17．36億元、7．2億元，目前尚未實現(xiàn)盈利。

這不僅是云從科技的難題，也是全球AI行業(yè)需要面對的問題。人工智能產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新聯(lián)盟秘書長安暉發(fā)表的報告顯示，全球近90％的人工智能公司仍處于虧損狀態(tài)，中國AI產(chǎn)業(yè)鏈中90％以上的企業(yè)也處在虧損階段。

究其原因，人工智能行業(yè)的基礎(chǔ)科研屬性顯著，在這類行業(yè)中，為保證持續(xù)具有核心競爭力，企業(yè)必須要不計成本地投入研發(fā)資金，以云從科技為例，2018年－2020年，云從科技的研發(fā)費用分別是1．5億元、4．5億元、5．8億元，占各期營收的比例分別高達(dá)30．61％、56．25％和76．59％。

除此之外，為了保證研發(fā)人員的積極性，同時吸收新鮮血液，這類公司在股權(quán)激勵上往往也不惜重金，云從科技在其招股書上表示，2019年出現(xiàn)的巨額虧損主要原因在于該年度支付股份的費用高達(dá)13億元。

如此高額的投入，讓外界認(rèn)為AI行業(yè)很難實現(xiàn)盈利，甚至連上交所對此也抱有懷疑態(tài)度。

在今年3月，云從科技就接受過一輪監(jiān)管詢問，其中問題包括持續(xù)虧損、主要產(chǎn)品、銷售模式、核心技術(shù)，以及補(bǔ)貼等內(nèi)容，多家AI公司都是在此環(huán)節(jié)受阻，最終不得不終止IPO。

盡管云從科技即將擁有“國內(nèi)AI第一股”的光環(huán)，但能否打破盈利困境，提升經(jīng)營業(yè)績，仍是云從科技未來發(fā)展的重中之重。

另外值得注意的是，云從科技還面臨著互聯(lián)網(wǎng)巨頭角逐AI領(lǐng)域、傳統(tǒng)行業(yè)廠商轉(zhuǎn)型AI等競爭風(fēng)險。

今年3月，借勢“人工智能”概念的百度在港交所二次上市，募集資金達(dá)239．4億港元，成為近年來人工智能領(lǐng)域里最大的一筆融資。以百度為代表的互聯(lián)網(wǎng)巨頭在資源上的優(yōu)勢不言而喻，他們的加入無疑會給激烈的市場競爭環(huán)境繼續(xù)加碼。