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計算產業(yè)未來已來 華為還會有什么“大動作”?

2019-09-11 09:25
常言道
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人工智能技術在各行各業(yè)的逐漸滲透,正在給算力提出前所未有的新挑戰(zhàn);而算力作為人工智能的基礎,也已經成為推動人工智能普及的核心驅動力。在這一趨勢下,傳統(tǒng)計算產業(yè)的創(chuàng)新和變革已經勢在必行。

為此,在過去一年間,華為在計算產業(yè)上的布局火力全開。在去年的華為全聯(lián)接大會上,華為發(fā)布全球首個覆蓋全場景人工智能的昇騰(Ascend)系列處理器;今年年初,華為又發(fā)布了鯤鵬(Kunpeng)920處理器。

昇騰與鯤鵬兩款主力處理器的推出,既代表了華為推動計算產業(yè)創(chuàng)新的最新能力,也為華為進一步布局計算產業(yè)奠定了基礎。緊接著,華為圍繞這兩款處理器打造的服務器、存儲等新一系列新產品陸續(xù)上市。除此之外,華為的GaussDB數據庫也在歷時12年的研發(fā)和打磨后,從幕后走到了臺前?梢哉f,在短短一年中,華為幾乎完成了在計算產業(yè)的全方位布局。

這樣的布局速度幾乎是以往計算產業(yè)數年乃至數十年才能完成的事情。但在筆者看來,華為并沒有停下腳步的意思,針對計算產業(yè)的布局,華為除了芯片、數據庫、服務器等之外,下一步必將瞄準服務器操作系統(tǒng)領域;尤其在9月18日,2019華為全聯(lián)接大會將盛大召開,華為服務器操作系統(tǒng)無疑非常值得期待。

計算產業(yè)未來已來 華為還會有什么“大動作”?

計算產業(yè)正處于大變革的前夜

近年來,量子計算、DNA生物計算等新型計算技術不斷升溫,以及石墨烯等新材料的出現,計算產業(yè)的發(fā)展正處在全面變革的前夜。

事實上,在過去數十年間,計算技術的演進一直處在線性發(fā)展階段,整機結構上始終沿用馮·諾依曼架構,半導體工程制程也始終遵循摩爾定律。但云計算、大數據、人工智能等新技術的發(fā)展和應用逐漸興起,傳統(tǒng)計算技術變革距離臨界點越來越近。

目前,新型計算技術的演進有以下幾個主流方向:首先是傳統(tǒng)硅基計算向AI計算的演進,得益于人工智能技術的應用,計算架構正在從馮·諾依曼架構向類腦架構進化,神經網絡計算等成為計算新趨勢;其次是以石墨烯、生物DNA等碳基計算材料為代表的新型計算崛起;三是以量子、光子等為代表的新型微粒子計算正在成為計算產業(yè)發(fā)展新方向。

但在諸多新型計算技術的發(fā)展方向中,硅基計算產業(yè)的發(fā)展最為成熟,生態(tài)系統(tǒng)也最為完善,在可預見的未來,硅基計算依然是計算產業(yè)主流的演進方向,而人工智能等新技術的融入,也將成為推動硅基計算的重要驅動力。

相比較而言,碳基計算、量子計算等非硅基計算技術,如今還停留在理論研究和實驗室驗證階段,尚無成熟、通用、商業(yè)化的芯片或產品問世。在這種情況下,傳統(tǒng)計算產業(yè)通過與人工智能的融合持續(xù)演進就變得更加順理成章。

在過去數十年間,傳統(tǒng)計算產業(yè)的發(fā)展已經走過了計算資源從稀缺到普及的歷程:早期,計算產業(yè)以大型機為代表,不僅價格昂貴,而且應用范圍窄;后來,x86架構的崛起推動了計算力的普及,計算產業(yè)得到了全面發(fā)展。

但如今,隨著大數據、人工智能等新技術的應用,企業(yè)對于算力的需求再度飆升,傳統(tǒng)計算產業(yè)亟待轉型升級。有數據顯示,全球每年新增數據20ZB,AI算力需求每3.5個月翻一倍;這一速度已經遠超摩爾定律關于性能翻倍的周期。與此同時,5G、物聯(lián)網、邊緣計算等新技術的崛起,也讓算力需求變得更加多樣化。

加速計算產業(yè)升級 華為還差一塊“拼圖”

針對人工智能給計算產業(yè)帶來的影響,華為發(fā)布的《全球產業(yè)展望GIV 2025》也給出預測,到2025年,大企業(yè)AI普及率將達到86%。為此,華為開始在計算領域全面發(fā)力,并致力用芯片、AI和架構創(chuàng)新等技術,為客戶提供強勁算力、云邊協(xié)同、全場景覆蓋、一體化的計算解決方案。

其中,昇騰+鯤鵬無疑是核心所在。去年華為全聯(lián)接大會上,昇騰910的橫空出世更像是一個里程碑。作為全球已發(fā)布的單片算力最強的AI處理器,昇騰910恰恰是為AI應用而生。基于昇騰芯片,華為面向人工智能應用和智能駕駛也分別推出了Atlas和MDC兩個系列的產品,以推動普惠AI的目標落地。

今年8月,華為推出算力最強的AI處理器昇騰910和全場景AI計算框架MindSpore,完成在全棧全場景AI解決方案的構建。在昇騰系列AI處理器等的支撐下,華為Atlas人工智能計算平臺也可以面向不同應用場景和不同行業(yè),打造相應的AI解決方案,以滿足不同行業(yè)和不同場景應用AI時對算力的需求。

相比較昇騰系列主打AI計算不同,華為鯤鵬920芯片主打通用計算,基于鯤鵬處理器打造的TaiShan服務器,其優(yōu)勢主要體現在高性能、低功耗上。這樣一來就可以幫助企業(yè)更好地進行大數據的即時處理和計算,從而為未來走向智能時代奠定基礎。

但對于計算產業(yè)來說,單純有芯片和產品還遠遠不夠,構建一個以處理器為核心,開放、合作、共贏的生態(tài)更是必不可少。由此,鯤鵬計算產業(yè)生態(tài)的建設和發(fā)展也進入加速賽道,華為甚至計劃要為此在未來五年內投資30億元人民幣。鯤鵬計算產業(yè)生態(tài)的建設,不僅可以推動計算產業(yè)做大做強,還能更好地滿足企業(yè)不斷增長的算力需求。

從芯片到處理器,再從服務器到產業(yè)生態(tài),華為在計算產業(yè)圍繞硬件所展開的一系列布局已經基本成型;而在軟件領域,華為同樣也在加速布局。今年5月,人工智能原生(AI-Native)數據庫——華為GaussDB數據庫的發(fā)布,也成為華為計算戰(zhàn)略的重要一環(huán)。

此外,在華為計算版圖中,服務器操作系統(tǒng)也是一塊重要的拼圖。接下來,不管是出于何種考慮,華為都將順勢推出服務器操作系統(tǒng)。

為服務器操作系統(tǒng)為何如此值得期待?

長久以來,我國信息產業(yè)的發(fā)展就有“缺芯少魂”一說,其中的“芯”指的是芯片,而“魂”則表示操作系統(tǒng)。從上世紀80年代PC時代崛起,Windows一統(tǒng)天下;到移動互聯(lián)網的全面崛起,安卓和IOS各領風騷,操作系統(tǒng)一直都是我們的短板。

盡管在一段時間里,打造國產操作系統(tǒng)的呼聲很高,而且也確實有一系列國產操作系統(tǒng)問世,但不管是軟件開發(fā)者還是硬件廠商都不太支持,正因為沒有生態(tài)號召力,許多國產操作系統(tǒng)都沒有真正普及。

在云計算、人工智能等新技術大行其道的今天,面對計算產業(yè)發(fā)生的深刻變化,華為已經完成在處理器、服務器、存儲和數據庫等方面的布局,這也讓華為是否會推出自主研發(fā)的服務器操作系統(tǒng)變得更加讓人期待。對比華為自主研發(fā)GaussDB數據庫、鯤鵬920處理器等,我們或許可以從中看出一些華為服務器操作系統(tǒng)的影子。

首先,華為在服務器操作系統(tǒng)的研發(fā)上早有布局,只是“藏在深閨無人知”罷了。這就像GaussDB數據庫一樣:早在2007年,華為就開始組織人手研發(fā)內存數據庫,項目代號GMDB;2010年,華為數據庫研發(fā)團隊開始對GMDB進行全面重構,數據庫類型也開始從內存數據庫向通用關系型數據庫轉變;2012年,GMDB開始在華為內部大規(guī)模商用;直到2019年,GaussDB數據庫才真正推向市場。

其次,華為服務器操作系統(tǒng)基于Linux內核開發(fā)。這一點再正常不過,在服務器操作系統(tǒng)領域,比較有代表性的流派有Windows Server、Unix、Linux等,其中Linux在服務器市場中非常受歡迎,這源于其在安全性、穩(wěn)定性、性價比等方面所具備的優(yōu)勢。目前,許多國產操作系統(tǒng)企業(yè)都是以Linux為基礎開發(fā),華為很可能也會沿用這一路線。

第三,華為服務器操作系統(tǒng)將在生態(tài)層面尋求新突破。眾所周知,過去許多國產操作系統(tǒng)之所以寂寂無聲,一方面與其自身的成熟度不足有關,另一方面則與操作系統(tǒng)生態(tài)建不起來關系密切?紤]到這一因素,華為必將推動其服務器操作系統(tǒng)的開源,從而吸引更多的開發(fā)者和生態(tài)伙伴共同參與其中;但由于華為自己也做服務器,未來華為的服務器操作系統(tǒng)除了自己使用外,對外估計不會推出商用版,而是以開源為主。

除此之外,為順應云計算、大數據、人工智能等新技術的應用需要,華為的服務器操作系統(tǒng)很可能也會有針對性的設計,從而為計算產業(yè)發(fā)展注入新動力。但華為服務器操作系統(tǒng)具體有哪些特性,估計還要等到今年的全聯(lián)接大會上才會全面揭曉。

聲明: 本文由入駐維科號的作者撰寫,觀點僅代表作者本人,不代表OFweek立場。如有侵權或其他問題,請聯(lián)系舉報。

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