文:互聯(lián)網(wǎng)江湖 作者:劉致呈
下一個掉隊的,會是誰?
最近,作為“大模型六小虎”之一的零一萬物出現(xiàn)了一則戰(zhàn)略變動。據(jù)創(chuàng)始人李開復的說法:未來,零一萬物將轉(zhuǎn)為負責小參數(shù)、適中的行業(yè)模型,旗下的預訓練算法團隊則會加(mai)入(shen)阿里通義團隊,Infra團隊加入阿里云……
這透露出的信號很明顯:當游戲變成需要持久燒錢的拉鋸戰(zhàn),天平自然而然地開始傾斜了。
但這還沒完,日前,又有消息稱MiniMax旗下的海螺AI,正面臨著被愛奇藝起訴侵犯著作權的麻煩事兒。盡管索賠的金額不多,但在這背后,卻是一面由圖片、視頻堆砌起來的版權成本墻,正朝著所有大模型玩家們砸了過來。
妥妥的雪上加霜了。
事實上,不只是大模型創(chuàng)業(yè)公司如此,現(xiàn)在就連部分大廠們好像也感受到了一定的壓力。
比如百度,面對極越的生死危機,為什么一點想要救援的意思都沒有?這背后,恐怕很難說沒有一點AI和大模型占用資金精力過多,百度實在管不起的原因。
又比如科大訊飛,由于對大模型的投入過猛,以至于讓本就不怎么亮眼的利潤表現(xiàn),在2024年前三季度直接變成了大幅虧損的狀態(tài),扣非凈利潤虧損4.68億元。
面臨同樣困境的,還有曾被稱為“AI四小龍”之一的商湯科技們……
并且和有著穩(wěn)健基本盤的百度、阿里們相比,商湯和科大訊飛們的業(yè)務攤子確實鋪得夠大,可實際上個個都是充分競爭的賽道,核心賺錢能力并不突出。
這也使得,現(xiàn)在包括商湯科技在內(nèi)的、很多二三線大模型投資口碑兩極分化:看好的投資者,認為它們是爆發(fā)前的比亞迪、寧德時代;不看好的,則認為這是一批等待醫(yī)治的重度ED患者……
AI大模型:看得見的“燒錢”,摸不著的盈利
說到AI大模型“燒錢”,科大訊飛、商湯們確實有話要說。
去年前三季度,科大訊飛營收148.5億元,同比增長17.73%;毛利潤60.07億元,同比增長18.15%,整體表現(xiàn)非常能打。
但可惜,對應的歸屬凈利潤緊接著就變成了-3.437億元,較上年同期由盈轉(zhuǎn)虧;扣非凈利潤為-4.68億,虧損規(guī)模進一步擴大。
對此,科大訊飛倒也沒有藏著掖著。無論是三季報還是半年報都明確提到:公司對星火大模型的研發(fā)和布局投入過大,進而影響了短期業(yè)績表現(xiàn)。
天眼查APP顯示:2024上半年,科大訊飛研發(fā)投入為21.91億元,同比增長32.23%。其中,圍繞大模型相關的總投入就超過了13億……
相似的投入產(chǎn)出失衡情況,還出現(xiàn)在了商湯科技的身上。
在過去三年累計虧損近300億元的背景下,2024年上半年,商湯實現(xiàn)營收17.4億元,但是僅對應的研發(fā)開支規(guī)模就到了18.92億元。再加上必不可少的銷售成本和行政開支等,也難怪同期商湯科技的凈利潤就又虧損了24.57億元。
可既然如此,科大訊飛們又為何要明知山有虎,偏向虎山行呢?
用科大訊飛董事長劉慶峰和副總裁、董事會秘書江濤們的話來說就是,“當前還是在人工智能布局的關鍵歷史機遇期,在模型的源頭和應用落地上堅持不能手軟”“不想錯失這次重大的(AI)革命機遇”。
其實也不難理解,現(xiàn)在AI市場幾乎已經(jīng)被認定成了未來全球經(jīng)濟增長的大風口,所以再多的科技投入都不算多。而且在經(jīng)歷過互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)前期虧損“砸錢”換規(guī)模,后期“躺贏”的時代后,現(xiàn)在大模型玩家們的虧損,雖然看著“嚇人”,但只要能做成,一切都是值得的。
更何況在這方面,科大訊飛、商湯們也確實取得了不少成績。
比如在2024年半年報中,訊飛星火還是迄今為止全民可下載大模型中唯一基于全國產(chǎn)算力訓練的大模型技術成果。前三季度,其新增的開發(fā)者數(shù)量又達到了177.7萬,“訊飛星火”APP在安卓端的下載量超過1.9億次。
此外更重要的是,科大訊飛扎實的技術硬實力,還使得“訊飛星火”大模型成為了央國企首選。據(jù)第三方機構智能超參數(shù)最新發(fā)布的《中國大模型中標項目監(jiān)測報告(2024)》,2024年,在通用大模型廠商中標排行榜中,科大訊飛披露中標金額84780.8萬元,排名第一,斷層式領先百度、阿里云們,成為2024年度標王。
一邊是來自央國企們的實力認可,另一邊是有toB、toG商業(yè)化的中標落地。這種逐漸趨于清晰的技術變現(xiàn)路徑,也成了不少投資者們看好科大訊飛的關鍵依據(jù)。
不過話又說回來,這些戰(zhàn)略變現(xiàn)想象力,如果沒有積壓在“應收賬款”方面或許就更好了。
最近幾年,科大訊飛的“應收票據(jù)及應收賬款”規(guī)模占比非常大。
比如去年上半年,其應收票據(jù)及應收賬款就達到了136.5億元,甚至比同期93.25億元的營收規(guī)模還要高。到了前三季度,該指標又進一步增長至了145.1億元,占總資產(chǎn)的36.16%。
并且從半年報來看,科大訊飛僅賬齡在2年以上的應收賬款,就有約30.67億元。
這一點,商湯科技和科大訊飛幾乎是如出一轍。同期,商湯的貿(mào)易應收款項也高達35.34億元,是對應的營收規(guī)模的兩倍之多……
不過好在,科大訊飛們在投資者互動交流平臺上曾表示,這些應收賬款主要來源于政府、金融機構及B端的大中型企業(yè)等優(yōu)質(zhì)客戶們?蛻糍|(zhì)量較好,應收賬款安全性高,近年來實際壞賬核銷占應收賬款比例均小于0.1%。
言下之意,大客戶們不會或很少賴賬。
雖說這是個好消息,但一方面從現(xiàn)在的虧損情況看,由于科大訊飛們暫時收不回來更多應收賬款,所以無論是現(xiàn)金流量還是資金儲備都不算好看。截止到去年前三季度,科大訊飛的經(jīng)營活動的現(xiàn)金流量凈額為-8.21億元,貨幣資金僅剩27.51億元,這無疑在一定程度上增加了其市場抗風險的壓力。
另一方面應收賬款的賬期越長,也意味著壞賬的可能性越大、潛在利空的不確定性越多。
來看難兄難弟的商湯科技,2023年,商湯6個月到一年的貿(mào)易應收款,虧損撥備的比例為27.9%,1年到2年的為43%,2年到3年為58%,3年到4年比例為75%,超過4年則是100%。
全年貿(mào)易應收款的虧損撥備是多少呢?35.2億。相當于23年營收的103%。
兩家相似的toB、toG業(yè)務路線,相同的高投入利潤虧損和應收賬款居高不下,這一下就讓資本市場對AI大模型化的商業(yè)化前景生出了幾分遲疑,對科大訊飛們投資估值也就去趨于了保守判斷……
商業(yè)化“內(nèi)卷”:創(chuàng)業(yè)公司探路,大廠反超?
事實上,大模型市場的難,不只是體現(xiàn)在內(nèi)部運營成本壓力上,對外,還要看商業(yè)變現(xiàn)應用、技術市場競爭等方面。
尤其是在2024年下半年以來,由于AI商業(yè)化應用落地不暢,而引起的大模型融資渠道收縮的背景下,今年幾乎就已經(jīng)被不少投資者視為了中國大模型的資金考驗年、商業(yè)化淘汰年。
不過老實說,現(xiàn)在大模型商業(yè)化的表現(xiàn)確實差點意思。
比如針對C端的軟件方面,在大廠們瘋狂投流獲客的背景下,據(jù)QuestMobile的第三方監(jiān)測數(shù)據(jù),過去一年,豆包、Kimi、文小言等產(chǎn)品的用戶日均使用頻次始終在4至5次之間徘徊,人均使用時長也維持在5到10分鐘之間,未呈現(xiàn)出明顯增長。
以至于有字節(jié)員工,將豆包稱作“ICU產(chǎn)品”——沒有投放的“插管”就無法生存。
此外,還有科大訊飛針對教育領域推出的“E聽說中學”等產(chǎn)品。在蘋果應用商店中“E聽說中學”的評分為2.9分,安卓系統(tǒng)應用商店中的評分則更低,僅為1.3分,且在用戶評價中存在“識別不準確、功能不實用”等諸多負面評價。
可即便如此,“E聽說中學”購買1年的價格,也高達308元—460元不等。同時還有不少輿論聲音指出,在“E聽說中學”校園推廣過程中,雖然有校方稱學生與家長自愿購買使用該軟件,但實際執(zhí)行中卻出現(xiàn)了過度布置該軟件相關作業(yè)的情況,似乎有點變相強制購買的嫌疑……
至于智能硬件方面,AI手機、AI學習機等概念確實火過一段時間,但就是當實際落地的時候,卻并沒有帶給市場更多iphone4時刻的驚艷感受。這使得哪怕現(xiàn)在一些智能學習機等產(chǎn)品賣的不錯,比如去年上半年,科大訊飛的智能硬件業(yè)務營收同比增長56.61%,可這依然未能全面引爆大模型商業(yè)化市場。
再來看B端應用,這曾是投資市場的一大信心來源。據(jù)中國信通院發(fā)布的《人工智能發(fā)展報告(2024年)》藍皮書,2026年,超過80%的企業(yè)將使用生成式人工智能API,或者部署生成式的應用。
但就是那個老問題,現(xiàn)在大模型創(chuàng)業(yè)公司們都急著等米下鍋,以防止被踢出牌局,結果一看科大訊飛、商湯科技們居高不下的應收賬款規(guī)模,看得見的“燒錢”與摸不著的盈利,著實讓人窒息……
當然,大模型商業(yè)化的事兒,有點說不準。畢竟現(xiàn)在從軟件到硬件,從醫(yī)療、辦公、娛樂到汽車、工業(yè)制造等領域,幾乎都已經(jīng)在嘗試和AI結合,所以市場爆發(fā)或許就在下一個瞬間。
不過就算如此,未來的市場競爭格局卻大致可以預料到。因為現(xiàn)在能留在賽場上的國產(chǎn)大模型,基本都是實力派玩家。甚至說除了訊飛星火外,文心一言、通義千問和豆包們也都擁有著和ChatGPT抗衡的一定能力。
所以就技術競爭而言,各家即便是在某一領域有差距,但也不至于拍馬難及。
而這就會導致,無論是誰發(fā)現(xiàn)了大模型商業(yè)化跑通的苗頭,那么內(nèi)卷很快就會襲來。也就是說,現(xiàn)在不少AI領域看似是藍海市場,但實際上很快就能變成充分競爭的賽道。
就像去年的大模型行業(yè)降價那樣,你豆包降90%,我阿里就敢降97%……
那么結果會怎樣?中小創(chuàng)業(yè)公司們披荊斬棘開路,然后占據(jù)著互聯(lián)網(wǎng)流量入口的大廠們再憑借著資金和技術資源優(yōu)勢,快速跟上并實現(xiàn)后來者反超。
畢竟,現(xiàn)在由大模型支撐的很多產(chǎn)品,主要形態(tài)仍是一個個App,所以模型能力確實是提升體驗的重要動力,但用戶需求洞察、功能設計和流量獲取也同樣關鍵,甚至這還是能不能留下用戶的勝負手。
可這無疑是AI四小龍、大模型六小虎和科大訊飛等技術派玩家們,天然的劣勢領域了。
所以有投資者就直言:在大模型賽道沒有廝殺到只剩下兩三個玩家的時候,相比上游的“鏟子公司”和下游的應用公司,處在中游的大模型創(chuàng)業(yè)公司就是挑戰(zhàn)大于機遇。
一邊是高投入成本,一邊是高不確定性的產(chǎn)出結果和競爭力,那么當零一萬物、商湯們“回血”跟不上燒錢速度的時候,新一輪大模型倒閉整合潮可能就要開始了……
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